Rencontre fortuite (ft. Vaast)

Cette fois, on y était.

Vaast s’était levé à l’aube comme à son habitude. Il avait procédé à son entraînement, s’était lavé, mais il n’avait pas pu avaler quoi que ce soit d’autre qu’un thé au lait. Tant pis. Il arriverait bien à manger quelque chose au déjeuner, même si pour l’instant penser à de la nourriture lui soulevait le cœur.

Il se concentra plutôt sur son objectif de la journée : parler à Juliette. Elle lui avait proposé de se retrouver pour aller ensemble à l’office pour discuter de vive voix de ce qu’avait donné l’arrivée de Cerys. Il était déterminé à en profiter pour exiger des explications sur son comportement de ces derniers mois, même si à vrai dire il ignorait encore comment il allait s’y prendre. Alix n’avait cessé de lui recommander la gentillesse.

Alors quand Vaast mit le pied dehors et se retrouva face à Juliette, il s’efforça de lui sourire.

-Le bonjour, frère Vaast. Je ne suis pas là trop tôt, j’espère ?

-Vous êtes pile à l’heure, sœur Juliette.

Il se retourna le temps de fermer sa porte, puis prit le chemin de l’église avec sa supérieure. Cette dernière était vêtue d’une robe grise et avait laissé ses cheveux frisés libres.

-Alors… commença-t-il deux rues plus loin.

Mais Juliette l’interrompit aussitôt en faisant un grand signe à une femme un peu plus loin.

-Niusha ! Oh, vous vous rendez à l’église ? Je vous en prie, venez avec nous !

Vaast cilla et détailla la femme du coin de l’œil. Une tenue aux plis encore marqués, comme si elle était neuve ou était restée trop longtemps dans un placard. Une cicatrice au visage. Un chignon soigné. Un œil noisette et l’autre pâle. Etait-elle borgne ?

-Frère Vaast, reprit Juliette, permettez-moi de vous présenter Niusha. Elle a repris la taverne du Denier de San-Matheus voilà peu et est pour ainsi dire nouvelle venue en ville. Et Niusha, voici Vaast, un des membres de mon équipe.

L’inquisiteur toucha son chapeau et inclina la tête.

-Enchanté, Niusha.

Il était agacé de n’avoir même pas pu adresser une phrase à Juliette, mais inutile de paraître bougon. Connaître la tenancière de la taverne du Denier ne pouvait qu’être utile.

-Eh bien, nous irons tous les trois ! lança Juliette en reprenant la marche. Venez, j’aimerais avoir une bonne place.

L’église de San-Matheus commençait en effet à devenir étroite pour pouvoir accueillir tout le monde. Par chance, elle proposait de nombreux offices, si bien que les citoyens de San-Matheus avaient le choix et ne se pressaient pas tous à la même heure entre les murs de l’édifice. Vaast avait néanmoins hâte que la cathédrale soit construite - surtout quand un homme pressé lui marcha sur le pied pour pouvoir s’asseoir au premier rang. L’inquisiteur fusilla le malotrus du regard mais garda son commentaire pour lui.

Il faisait beau, ce matin, et la lumière qui se déversait par les vitraux colorait le sol de pierre. Les histoires des saints et les enseignements de Saint Matheus étaient partout : sur les vitraux, dans les statues, sur les tableaux accrochés aux murs. Vaast vit un parent se servir d’une statue pour raconter à son enfant la légende de sainte Eulogia, mais tout le monde n’était pas aussi pressé de parler Histoire et religion. Nombre de personnes profitaient plutôt du début de l’office pour bavarder à mi-voix de tout et n’importe quoi. On se saluait, on se demandait des nouvelles, on partageait les dernières rumeurs.

Juliette s’assit en mettant Niusha entre elle et Vaast. L’inquisiteur lui lança un regard confus. A quoi bon lui proposer d’aller à l’office ensemble si c’était pour s’arranger pour ne pas pouvoir parler ? Voulait-elle plutôt lui parler après ?

Il poussa un soupir audible et se tourna vers la tavernière.

-Vous êtes donc de la Garde ? Comment trouvez-vous San-Matheus ?

Ah, c’est bien ce qu’il pensait. Elle ne venait pas de Thélème. Alors pourquoi venait-elle à l’église ? Etait-elle croyante ? Avait-elle demandé à travailler à San-Matheus pour cette raison ?

Vaast prit soin de conserver une expression neutre quand elle se mit à l’interroger à son tour. Elle n’y allait pas par quatre chemins ! Il n’aurait su dire s’il était plus agacé ou amusé par sa curiosité.

-Non. Je viens de l’Ordo Luminis.

Il tourna la tête pour voir la réaction de l’aubergiste. Partir de l’inquisition était rare. C’était censé être une vocation à vie, mais quelqu’un d’étranger à Thélème ne le saurait sans doute pas. Peut-être songerait-elle qu’il avait tout simplement quitté un travail pour un autre.

Ou peut-être qu’elle ferait la grimace. L’inquisition s’était fait une réputation solide aux quatre coins de Gacane.

-C’est un endroit intéressant. Comment pourrait-il ne pas l’être ? San-Matheus est notre chance de découvrir le dernier voyage de notre prophète. Si un changement doit advenir à Thélème, il viendra d’ici. Ce n’est pas pour rien que la Confrérie de l’Aube a voulu s’y installer.

Juliette lui jeta un coup d’oeil qu’il ne sut comment interpréter. Pensait-elle qu’il parlait une langue incompréhensible pour une nouvelle arrivante ?

Deux prêtres étaient en train de préparer l’autel. La messe n’allait pas tarder à commencer.